Чтение онлайн

– Господин маг! Что вы такое делаете?
– Маг огня подал свой недовольный голос.

– Ну так что, берешься?
– вновь спросил старший маг.

– Господин маг! Что вы вытворяете?
– не унимался молодой маг огня.
– Я пришел к вам со своей бедой, а вы... Вы не только не помогли мне, так еще и рассказали обо всем первому встречному!
– Недовольный юноша повернул к нам свое донельзя раскрасневшееся, от недовольства, лицо.

– Гидеон?
– Голос гильдейского мага стал куда более требовательным.

– Кто он, а кто я! Что же вы творите?
– Мне показалось, или в голосе юноши исчезло все почтение?

– Гидеон?
– Арбан требовал немедленного ответа - просто здесь и сейчас.

И я мог ответить? С одной стороны мне не хотелось браться за такую работу. Я не знал, как мне с такой бедой справиться. И еще я не знал, что за фрукт этот самый Ленье. С другой стороны - что будет, если я откажусь? Не накинет ли маг мне за это еще больше заданий?

А этого я не хотел.

И я, наконец, решился.

– Хорошо, я согласен, - с силой выдохнул я. Была, не была - сделаю все что смогу.

– Вот и хорошо, - довольно ответил старец, откидываясь назад.

– Господин старший маг! Зачем вы так со мной?
– вновь поделился своим недовольством юноша.

– Зачем? Ты спрашиваешь, зачем?
– Арбан наконец-то, обратил внимания на протесты юноши.
– Ты пришел ко мне. Ты просил помощи. И вот - я тебе помогаю, - резко ответил маг. Холод в его голосе стал настолько ощутимым, что собеседник поежился.

– Да, помочь. Но не так, - заявил он на этот раз куда как скромнее.

– Ты пришел. Ко мне. За помощь. Поэтому мне решать. Как тебе помогать.
– Казалось, весь холод в комнате собрался в одном месте и окутал недовольного юношу. Может маг огня и мог что-то противопоставить этому неестественному похолоданию, но он не решился.

– Да как вы только смеете! Разве вы не знаете, кто я такой?

– Я - знаю. Я - знаю! Да вот только ты забываешь, с кем сейчас говоришь!
– Маг угрожающе сдвинул брови и собеседник сдался.

– Вот и договорились.
– В комнате мага сразу потеплело.
– Итак, Гидеон. Твоя задача - помочь Ленье преодолеть его страх перед колдовством. Твоя же задача, Ленье - помочь в этом Гидеону. Вам понятно?

– Да, - бодро ответил я.

– Да, - покорно ответил Ленье

– И вот еще что - жить вы будете вместе, - продолжал давать приказы Арбан.
– Пусть Гидеон поселится с тобой в той же комнате, что ты снял для себя - так ему будет сподручней. Вам понятно?

– Да.

– Да.

– А если Ленье вздумает показывать свои коготки, то ты знаешь, к кому обратиться. Это понятно?

– Да, - покорно ответил я, понимая, что судьба несчастного уже предрешена.

*

Покинув здание гильдии, я радостно улыбнулся вновь увиденному солнцу, и, наконец, смог сосредоточить свое внимание на неожиданном напарнике.

Под короткими черными волосами я разглядел два глубоко посаженных карих глаза, и узкую полоску недовольно поджатых губ. А еще Ленье оказался довольно высоким юношей, на полголовы выше меня, но куда более худым. Моя тщедушность была вполне оправданной - на чужих харчах особо не разъешься. Я привык мало кушать, и этим малым довольствоваться. Даже проживание в магической школе ничего в этом не поменяло - при достатке пищи я ел весьма немного. Но этот человек явно не жил в нищете. На юноше был надет шикарный черный камзол с красной оторочкой, дорогая беленая рубаха, а на шее - короткий малиновый шарф. На рукавах и ботинках красовались серебряные бляшки, на камзоле - серебряные пуговицы, на руках - черные перчатки с красным же орнаментом, на одном из пальцев - тонкое кольцо с крупным алым камнем, то ли рубином, то ли гранатом - я в таких вещах ничего не понимаю. Но одно я могу сказать точно - по богатству и роскоши мой прежний хозяин даже близко не мог с ним стоять.

И старший маг решил, что такой человек будет мне напарником? Очень сомневаюсь. Очень, очень и очень.

Что ж - боги мне в помощь! Прекрасно понимая, что такая особа никогда не заговорит со мной первым, я решил начать разговор сам.

– Что ж, уважаемый Ленье. Я очень рад нашей встрече и надеюсь, что смогу помочь вам в вашем непростом деле.

Я говорил вежливо и почтительно, тщательно подбирая нужные слова. Кто знает, может он даже не из обычных богатеев, а из титулованных. Такой и тени грубости не потерпит.

Но мои старания тут же пропали втуне - едва услышав мои слова, молодой вельможа сразу вспыхнул от недовольства.

– Ленье? Я тебе не Ленье, - весьма недовольным тоном бросил он мне в ответ.

– Но я обратился не так. Я же сказал "уважаемый", - напомнил я ему.

– "Уважаемый"? Ха. Этого мало. Непозволительно мало. Особенно - для тебя, - снова вспыхнул он.

– Тогда как же мне к вам обращаться?
– слегка опешил я.

– Для тебя я - господин Ленье. Господин Ленье де Крушак. Пресветлый господин. И никак иначе. И вообще - даже не думай заговаривать со мной без моего разрешения, - заявил он, вздернув свой худой подбородок.

Господин. Холодное как лед, колючее, как наконечник перьевой ручки, и уже порядком въевшееся в мой разум слово, больно резануло по сердцу. Да, в школе мне рассказали, что маг первого ранга по своему статусу стоит выше почти любого горожанина. Но и над нами, как и над горожанами, стояли кто поважнее: священники малого и большого чина, мелкие и крупные дворяне и землевладельцы, рыцари, купцы, бароны, маркизы и графы. И уж тем более пресветлейшие - семьи, отмеченные особым благоволением короля за те или иные заслуги.