Генералы переменки
Шрифт:
Джош надменно указал подбородком в центр баскетбольной площадки.
— Давайте покончим со всем этим.
Тони так затряс головой, что очки чуть не улетели с поля.
— М-мы не можем… — залопотал он.
— По-твоему, у нас есть выбор? — холодно осведомился Джош.
Тони вздохнул.
Джош остановился на разделительной линии. Кольцо гостей преданно сопровождало его.
Ну, да, Джош себя не помнил от ужаса… но к этому примешивались досада и злость. Никто из этих чёртовых уродов не стоял там, где полагалось. Никто не вышел в пару к нему, чтобы вбросить мяч.
Акулозубый капитан сунул мяч ему прямо в руки.
— Играй! — потребовал он.
Остальные припали к земле, готовые броситься в бой.
— Кто будет вбрасывать мяч? — поинтересовался Джош.
Капитан помотал головой, явно не понимая, о чём речь, и повторил:
— Играй!
В порыве внезапного вдохновения Тони задвинул очки обратно на переносицу.
— Вы что, парни, не знаете, как играть в баскетбол? Между прочим, существуют правила.
Все гости неожиданно вытянулись по стойке смирно — режим «рвать и метать», модус «выключено» — и в панике воззрились на Тони!
Капитан сконфуженно оглядел своих людей.
— Нам никто не сказал про… правила.
И — боже мой! — он принялся разглядывать свои кроссовки!
Джош моментально распознал этот неловкий момент — такое бывало сплошь и рядом, когда ему самому случалось играть в баскетбол и сделать какую-нибудь глупость (то есть каждый раз).
Идея пришла немедленно.
— Правила! — пробормотал он уголком рта Тони и ободряюще пихнул его локтем в бок.
Тот покачал головой, не въезжая.
— Делай, как я, — шёпотом распорядился Джош.
— Да, — сказал он, откашлявшись, — существует множество правил!
Верзилы передёрнулись, словно кто-то щёлкнул у них над ухом кнутом. Что-то тут определённо было не так.
Хищная улыбка расползлась по Джошевой физиономии.
— Вы, парни, только что нарушили с десяток основополагающих правил игры в баскетбол, — и он отважно ткнул пальцем в капитана. — Особенно ты, чувак.
У того вся краска схлынула с лица. Ухмылка тоже куда-то делась.
Остальные верзилы глухо зарокотали и принялись с интересом разглядывать окрестности, глядя куда угодно, только не на своего вожака, будто вдруг застыдились знакомства с ним.
— Я… но я же не знал! — попробовал протестовать тот.
— Это не имеет никакого значения, — вставил Тони, подхватывая игру Джоша. — Правила есть правила. Вы их нарушили, и сейчас будут санкции.
Капитан повесил голову. Можно подумать, Тони предложил ему встать к стенке и поздороваться с расстрельной бригадой!
— Три пенальти, — объявил ему Тони. — Таково обычное наказание за грязную игру.
Он пересчитал оглушённых и залитых слизью одноклассников на площадке.
— А я насчитал как минимум десять фолов с вашей стороны.
Джош промаршировал к линии штрафного броска, ведя мяч. Дело за малым — только забить. Вот это было бы реально круто.
— А поскольку из игроков нашей команды остались только мы, — сообщил он собравшимся, — мы и будем бить штрафные.
Верзилы не двинулись с места.
— Вы, ребята, должны выстроиться в линию по обе стороны площадки, — объяснил им Тони. — И просто смотреть. Прыгать нельзя, пытаться помешать штрафному нельзя. Таковы правила.
Верзилы звучно сглотнули и выполнили команду.
Капитан встал в строй последним.
— Никто мне не сказал про правила, — снова пробормотал он (больше себе под нос).
Джош встал у линии и несколько раз ударил мячом о землю. Чёрт, он никогда не был хорош в том, что собирался сделать.
Он бросил — мяч отскочил от щита.
Промах.
По шеренге противника прокатилась красноречивая волна — так им хотелось прыгнуть и вмешаться в игру. Интересно, насколько хватает власти правил?..
Нет, у ребят точно пунктик на этом деле…
Тони поймал мяч и передал его Джошу.
Новый бросок — новый промах.
И ещё один.
И ещё!
Джош потряс головой. Всё-таки люди правы — он действительно дебил. По крайней мере, иногда.
Джош глубоко вдохнул и прищурился на корзину.
И бросил мяч.
Тот покатился по кольцу… покатился… покатился… и провалился внутрь.
Джош облегчённо осклабился.
— Хочешь попробовать? — обернулся он к Тони.
— А то! — Тони аж просиял.
В тех нескольких играх, в которых ему довелось выйти на поле, никто так и не рискнул дать ему в руки мяч.
Джош отправил ему мяч через землю, и Тони встал у штрафной линии.
Он бросил.
Мяч кокетливо отскочил от кольца.
Тони попытался ещё раз.
На сей раз он даже не попал в щит.
Джош догнал мяч и снова передал ему.
Тони, однако, не унывал. Он взял мяч обеими руками, провёл между ног и швырнул, почти не глядя.
Мяч лихо просвистел сквозь сетку.
Тони подскочил и издал боевой клич.
Ещё раз та же идиотская техника — и ещё одно попадание!
Следующим номером, исполненным на штрафной линии, стал воинственный танец в сопровождении истошных воплей.
Большие ребята качнулись вперёд, яростно зыркая глазами, словно хотели разорвать Тони на части. Да так оно, скорее всего, и было.