Дивнариум
Шрифт:
— Эт верно, впрок надоть… а то никто тут не ходит, а с вас чего взять? Кожа да кости…
Я отсел подальше. Ну просто на всякий случай.
Тут вопли смолкли, а из кустов выбралась моя подруга, растрепанная, исцарапанная и почему-то в разорванной рубахе.
Я деликатно отвернулся.
— О, как кстати! — заметила она бронелифчик и тут же защелкала застежками.
— Ты его добила, я надеюсь? — спросил я.
— До победного конца! — гордо сказала она. — Гляди, как на меня делали!
Я искоса посмотрел на нее.
— Это тебе от меня, — сказал я искренне.
— От нас, — уточнил Арагог, а я поспешил согласиться.
И мы отправились домой, правда, так и не достроив дорогу, зато выяснив, что в окрестностях появились орки. Кстати, найденный в горе хлама клинок моей подруги явственно светился, а это кое-что да значило! А вот мои трофеи не светились. Только руны на них почему-то сделались багровыми. Красивый цвет, надо будет рубиновую заклепку в ухо поставить…
Явившись домой и доложив по всей форме королю нашему Трандуилу, мы выловили Леголаса и, озираясь, рассказали ему о том, кого встретили в Паучьем овраге. И как сильно он изменился за пару лет.
Принц явственно побелел, быстро схватил походный плащ и колчан с луком и был таков.
Пропал он на неделю. Мы бы заволновались, но было некогда: подруга начищала бронелифчик и думала, как лучше расположить жемчужины, а я прикидывал, как бы нам смыться к гномам и реализовать наилучшим образом сапфир. Неделя в этих раздумьях пролетела незаметно. И вот на седьмой день (когда я совсем уже решил, что сапфир может и полежать у меня дома, потом на рубин обменяю) я был разбужен радостным криком с улицы: "Леголас приехал!"
Леголас не просто приехал. Папа (в смысле, король наш Трандуил) привез его перекинутым через седло оленя, как харады, я слышал, возят похищенных невест. А я-то думал, куда олень запропал…
Впрочем, сопротивляться принц не мог — он был любовно обмотан паутиной. Я сразу узнал работу Арагога. Подруга тоже — она радостно взвизгнула и бросилась бережно разматывать драгоценную нить.
— Я ему… Арагорн… — бубнил Леголас сквозь паутину. — А он… неблагодарный…
Король посмотрел на нас и сурово сдвинул брови.
Я посочувствовал принцу. Впрочем, я предчувствовал, что сочувствовать придется мне, точнее, нам. И посочувствовал нам тоже.
Для короля я сделал невинно-вопрошающее лицо: за что, мол, караешь. Хотя карать он еще не начинал…
— Дорога где? — спросил он и сделал милое лицо.
— Дорога на месте! — отрапортовал я. — Согласно приложенному плану. Для запутывания вражеских агентов и диверсионных групп.
— Запутывается она отлично! — загремел Трандуил, шевеля бровями. Я представил, как из них вылупляются бабочки, и решил, что такой макияж королю пойдет. Надо подруге сказать, похихикаем. — Я еле оленя выпутал!
"Сам ты олень", — читалось во взгляде напарницы.
— А зачем вы с ним на дерево полезли? — ляпнул я.
— Для спасения своего единственного сына! — грозно сказал король. — Чем вы заманили его в это ужасное место?
Мы переглянулись.
— Так он сам побежал, — сказала напарница, — как только услышал про Арагога.
Пылающий взгляд короля обратился на принца.
— А кто сказал ему про этого… Арагога! — рявкнул он. — И зачем тебе понадобился этот старый хрыч Арагог?!
Леголас что-то промычал и посмотрел на папу умоляюще. Рот ему моя подруга предусмотрительно заткнула мотком паутины.
— Дружишь? — не поверил тот. — С этим старым… оркоедом?
— Может, он его с Арагорном спутал? — предположил кто-то.
— Точно, — добавил другой. — Он ведь так и сказал!
Леголас сделал брови домиком. Получилось не так выразительно, как у папы, но тому хватило. Он сверкнул глазами, взял недораспутанного сына подмышку и унес во дворец.
Олень остался. Мы тоже. Я поковырял землю носком сапога.
— Какой он все-таки сильный… — мечтательно сказала подруга, глядя вслед королю.
А меня больше интересовало, что связывает Трандуила с Арагогом…
05
Вниз по Андуину
Судя по всему, королю нашему Трандуилу мы надоели хуже торгующихся гномов, потому что именно нам с подругой выпала сомнительная честь отправиться в на берега Андуина с так называемой дипломатической миссией. Письмишко, в общем, передать. Запечатанное и прошнурованное, с сургучными печатями, как полагается. Весточку. Спасибо, не любовную записку. Хотя как знать, как знать…
В общем, король непререкаемым тоном произнес:
— Пойдут Хвандир и Афадель.
Кто-то выдохнул с облегчением, а кто-то застонал от ужаса. Но с королем спорить не принято…
С нами (а лучше вместо нас) рвался Леголас, но папа сказал ему "сидеть, к ноге!" Не такими словами, конечно, но смысл был именно этот.
Афадель поковыряла печать ногтем, присмотрелась к оттиску перстня короля нашего Трандуила и глубоко задумалась. Зная ее, я мог точно сказать, что на второй день путешествия мы уже ознакомимся с содержимым конверта.
Разумеется, пешком мы дошли бы до цели хорошо если к следующему году. Ну и год обратно пилить. Отличная дипломатическая почта! Оленя, однако, нам не доверили. Выдали ладью средней степени потрепанности и выпнули на среднее течение Андуина.
Плыть по великому Андуину — одно удовольствие! А грести — тут нужно другое довольствие. К счастью, нам грести практически не пришлось — течение несло нас куда нужно. Я старался отогнать от себя мысль о возвращении на веслах…
С другой стороны, всегда можно было сказать, что ладья села на мель и мы пробили дно или ее у нас украли, поэтому мы возвращаемся пешком. Я же сказал, видеть нас при дворе явно не желали.