Чтение онлайн

Вся эта толпа, вприпрыжку бросилась к ублюдку в лохмотьях, повалила его на землю и с улюлюканьем принялась запинывать огромными башмаками. Из-за столпотворения ничего не было видно, но несколько клоунов точно прыгали на нем, как на батуте, вылетая выше толпы на несколько метров. Некоторые орудовали огромными пластиковыми молоточками, крякающими при каждом ударе. Все это сопровождалось хохотом, визгами, весельем и задорной цирковой музыкой из фургончика.

Стоны и вопли боли быстро стихли, утонув в общем гаме. Представление продолжалось секунд десять, после чего все клоуны, толкаясь и пихаясь, буквально втиснулись обратно в дверцу, и грузовичок покатил дальше, исчезнув в новом портале.

В этот же момент стало необычайно тихо, дебаф пропал, я снова смог двигаться. На земле осталось перекрученное месиво в луже собственной крови, лишь отдаленно напоминавшее человека. Занозу и Камня вырвало одновременно от этого вида.

Я с трудом, но удержал позывы, потому что выглядело это так, будто человека скрутили как веревку и выжали. Седой просто достал фляжку и протянул остальным.

— Так вот что бывает, если напасть в безопасной зоне, — подвел итог я.

— Вы подставили его, — взревел главарь.

— Эй, нехрен было гранатами раскидываться. И пацана отпусти, а то порталы тут быстро открываются.

Главарь сам не понял, что до сих пор держит Виза. Опустил взгляд, словно впервые увидел ребенка, и тут же отскочил от него в сторону.

Самое удивительное, что никто не был удивлен. Открылся портал, откуда вывалилась толпа клоунов-полицейских? Это нормально, это же чертоги. Красная панда слизывает лицо с человека? Это нормально, это же чертоги. Про зомби в городе-призраке я вообще молчу.

— Откуда у тебя вообще карта Безопасного Лагеря? — вот что по-настоящему удивило главаря.

— А откуда у тебя аспект Бездны? — вопросом на вопрос ответил я.

Не то, чтобы меня это волновало, но судя по реакции Занозы, что-то с этой гранатой было не так.

— Покойный был ее последователем, — кивнул на перекрученный труп главарь.

— Ага, как же, ври дальше, — усмехнулась Заноза. — Легко все валить на труп.

Я все-таки успел активировать безопасную зону на двадцать четыре часа. Вихревая граната, если я правильно понял, нас всех должно было перемолоть в фарш. Этакая миниатюрная черная дыра, работающая несколько секунд. Щиты бы лишь продлили агонию.

А эти ребята реально не пальцем деланные. И ничего еще не закончилось, а только начинается. Мы выиграли первый раунд, забрали их бойца, за которого мне даже опыта не перепало. Осталось пятеро против четверых.

Да, мы все достали оружие, Виз прячется за спиной Занозы, я сжимаю Иглоплюй, который выглядит как сучковатая палка. Но все еще мы в меньшинстве и позиция не очень.

— Кажется, у нас тут конфликт интересов возник, — подвел черту я. — Как будем решать?

— Ты их мастер, получается, — вперед вышел револьверщик. — Так или иначе, без пацана мы не уйдем.

— А мы его не отдадим, — пожал я плечами. — Сдался тебе этот кап уровня? Стоит оно того?

— Кап? Погоди, ты вообще не в курсе? Как давно вы нашли ребенка? Дай угадаю, дней пять-шесть назад. И до сих пор с ним возитесь.

— И что с того? — насупился Камень. — Убивать детей могут только трусы и ублюдки.

— Убивать? — заржал главарь и к нему присоединились остальные. — Чистюли. Да, в первый день я бы его с радостью грохнул, не буду скрывать. Но сейчас он наш единственный шанс выжить. Вы вообще отсюда не выходили что ли? Не знаете, что в чертогах творится?

— Чертоги как чертоги, — пожал я плечами. — Клоуны-убийцы, театр, чумные, поехавшие художники и психи с пришитыми головами. Вроде все как всегда.

Я старался не подавать виду, потому что за эти дни, что я провел здесь, отличить во мне случая стало не так-то просто. Если раньше этот статус иногда играл мне на руку, то сейчас скорее вызвал бы лишние подозрения. Случаи, как я понял, обычно так долго не живут.

— Чумной Король, — произнес главарь без тени иронии, будто это должно было повергнуть всех нас в ужас.

Но так получилось, что мы вообще ни слухом, ни духом о том, что это такое и с чем его едят.

— Очередная сказка веселее другой, — закатила глаза Заноза. — Дай угадаю, короля тоже твой трупанутый дружок видел.

— Короля видели все, — подчеркнуто ответил главарь. — И я тоже. Орда чумных организованно охотится на игроков и вырезает всех подчистую. Мы спаслись, потому что случайно приблизились к вам. За этими стенами сотни чумных. И не бегунов, а рыцарей, берсерков и мушкетеров. Их ведут тактики, а возглавляет король, которого окружают ведьмы.

— Хоть у кого-то получилось в гарем, — вздохнул я. Да, немного с завистью.

— Ой, не звезди, отмахнулась Заноза.

— А ты на небо посмотри, сучка тупорылая, — рявкнул парень с дробовиком. — Нихера не смущает?

Меня смущало. Во-первых, то, что главарь говорил правду или полностью верил в это. По крайней мере, я не заметил никаких признаков лжи на его лице. Во-вторых, цифры в небе, которые показывали чуть больше сотни. И прямо на наших глазах умерло еще трое. Хотя вчера, когда я по привычке смотрел на них, в живых оставалось больше трехсот игроков.

И такой смертности не было даже в первый день нашего появления в чертогах. Мы явно пропустили какой-то ахтунг.

— Король, это сказка. Миф. Даже про театр ходят разные противоречивые слухи. А все, что известно о короле чумных, это то, что он упоминается на какой-то там карте.

— Кхм, — прокашлялся я и решил кое-что проверить. — Хаотическая колода? Восстание Баронов?

— Не знаю, есть какой-то стремный артефакт, который надо собирать в колоду из четырех частей. Типа, от каждого барона по масти, — отмахнулась Заноза.