Чтение онлайн

— Я в таких подробностях не разбираюсь. Может быть, архонты так собирают недостающую энергию? Война ведь пошла не по плану.

Я внезапно осознал, что совершил, по сути, ужасную дерзость, украв одну из «разжиревших» душ колоссов прямо из-под носа ее законных хозяев. Я, конечно, использовал все меры предосторожности… Но мне уже хорошо известно, что архонта подобные хитрости не остановят. Я даже немного съежился, ожидая, что перед нами в любой момент снова появится наш белокурый малолетний тиран. Но он так и не пришел. Возможно, это не его рук дело? Проклятье, я опять слишком увлекся поставленной задачей и совершенно не подумал о последствиях!

— Как страшно жить! — пожаловался я Грэму. — Ты хоть представляешь, что они могут устроить, если мы каким-то образом сумеем испоганить и следующую войну? Отправят парочку таких штуковин в какой-нибудь крупный город и…

— Да понял я, понял, не трави душу! — глухо отозвался Грэм.

— Ладно, что толку гадать — дождемся Калдора, может, в штабе знают больше, — вздохнул я. — Архонт наверняка сейчас…

Внезапно на горизонте проблеснула яркая вспышка. Наш портал погас. Что за дела? Немо, что это было, можешь показать запись?

Передо мной появилось размытое изображение огромного огненного шара где-то на горизонте. А ведь закрыть портал на таком расстоянии может только очень-очень мощная электромагнитная вспышка. Серьезно? Да ну! Быть такого не может!

— Погоди, Грэм, не открывай заново. Если это то, что я думаю… Просто давай подождем хотя бы минуту, ладно? Ты же в курсе, что порталы просто так сами по себе не закрываются? … Да, я понимаю, мне и самой интересно! … Я когда-нибудь давала повод пожалеть о том, что ты ко мне прислушался? То-то же!

Через минуту мы все-таки открыли новый портал и с удивлением таращились на растущее в нескольких десятках километров от поля боя огромное грибовидное облако. Я непроизвольно вытянул вперед большой палец, чтобы проверить, не находимся ли мы в опасной зоне [2] . Ладно, ерунда это все, к примеру, ядерный гриб над Хиросимой был высотою в десяток километров, а «условно безопасный» радиус — это километров пять-шесть. Какой, к черту, большой палец? Еще один бесполезный миф. Но это же не может быть настоящий ядерный взрыв, правда? Мы же в средневековом мире живем! Ладно, так, успокойся и включи мозги. Миры архонтов, судя по всему, гораздо более развиты. Я совершенно не удивлюсь, если для них ядерное оружие — обычное дело… Надо проверить. И на всякий случай закрыть портал воздушным барьером. Не хватало нам тут еще и радиоактивной пыли!

— Грэм, тут есть спиртное?

— Что? Я не пью, и ты для этого мала, да и зачем тебе вообще…

— Я про твоего отца вообще-то спрашивала. Вон за тем стеллажом спрятан бар, возьми мне оттуда что-нибудь покрепче. И пустую бутылку возьми. Да не смотри на меня так, я не буду это пить, мне для дела нужно! И еще немного меди надо. Я расплавлю вот эту тупую статуэтку? Все равно она просто позолоченная.

Счетчика Гейгера у нас нет, да и сделать его сложно. Поэтому несколько минут я возился с примитивной камерой Вильсона. Это всего лишь пустая емкость, в которой создается атмосфера из перегретых паров воды и спирта, своего рода очень густой перегар. И если через камеру пролетает частица радиации, то в ней образуется четкий след из капелек тумана. Такого «датчика» нам будет вполне достаточно.

Я подошел к порталу и округлившимися от ужаса глазами наблюдал, как воздух внутри бутылки пронизывают тонкие туманные паутинки. Так это действительно был самый настоящий атомный взрыв! Ну вот, а я еще переживал насчет своей электромагнитной бомбы. Мол, нехорошо такое оружие в этот мир приносить. А какие-то безумцы только что подорвали здесь самую настоящую, чтоб его, ядерку! Вы вообще в своем уме? Эти люди ведь ничего не знают про радиацию!

— Закрывай портал. И не смей, слышишь, не смей пытаться «посмотреть поближе». Если не хочешь, чтобы у тебя через пару месяцев выпали волосы.

— Да что с тобой, Киара? Что вообще происходит?

— Я недавно читала про эту ужасную магию. К ней лучше не приближаться. И если можешь, передай своим союзникам, чтобы они убирались оттуда как можно быстрее. Желательно в наветренную сторону. Эта штука распространяет вокруг себя очень медленный, но страшный яд. А ветер разносит отраву на огромные расстояния. Через пару дней все уляжется, но к этим местам лучше близко не подходить. По крайней мере, несколько лет, пока «яд» не разложится.

— Ты уверена? Ну ладно, ладно, раз ты так говоришь… Я передам Калдору, хоть и не факт, что меня кто-то послушает.

— Просто скажи, что нашел описание этой магии в заметках отца.

Грэм с Морой ушли в штаб через портал. А я ходил из стороны в сторону со своим детектором, проверяя все уголки кабинета: не попало ли к нам что-то радиоактивное. Несколько раз вздрагивал, когда через камеру пролетали случайные частицы. Но ничего опасного я так и не нашел.

Приятели мои вскоре вернулись, а вот генерал Калдор появился только через несколько часов. Похвалил Грэма за то что тот проявил инициативу, поделившись информацией об «отраве». Мы были не единственными, кто распространял тревожную новость об опасности ядерного гриба. Такое же сообщение штаб получил и от одного из собственных нефилимов. И тот факт, что Грэм тоже был «в теме», явно прибавил ему авторитета в глазах союзников. А еще, как ни странно, те же новости принес гонец, пришедший из осажденной крепости. Перед лицом общей угрозы люди и демоны внезапно стали союзниками. К счастью, ветер сейчас дует в сторону пустыни, и окрестные поселения находятся в относительной безопасности.

Калдор подтвердил наши опасения по поводу колоссов. Расследование показало, что кто-то продал поставщикам армейских товаров странную разновидность духов камня. Через какое-то время они оказались в руках магов. А потом вышли из-под контроля и учинили ужасную бойню прямо посреди крепости. Перед самым наступлением в штабе неожиданно возник эмиссар Асмодея — наш белокурый архонт. Сперва он никак не реагировал на поведение колоссов и все прямые вопросы игнорировал. А потом так же внезапно исчез. Несколько свидетелей видели странного юношу, который появлялся в лавках, торгующих магическими артефактами, две-три секунды пристально смотрел в глаза их владельцам, а потом исчезал. Правда, сами торговцы ничего так и не смогли вспомнить. А потом в тридцати километрах от крепости произошел ужасный взрыв. Штаб пока придерживается версии, что все это следствие каких-то закулисных игр между «светлыми» и «темными» богами.

Я задумался. Кому вообще могло понадобиться ядерное оружие в этом примитивном мире? Боги и их прислужники ни за что не стали бы травить собственные миры радиоактивными отходами. Разве что… А ведь точно! Ланти что-то такое говорила про «способ избавиться от архонта». Значит, все это — ее рук дело? Ну да, а как еще избавиться от неубиваемого супермена, которого не проймешь никакой магией? Они просто подсунули ему ядерный фугас. Ха! Наш заносчивый мальчишка наверняка не ждал такого поворота от своего «дремучего захолустья». Взрыв происходит за микроскопическую долю секунды, а температура в эпицентре достигает сотен миллионов градусов. Пережить такое невозможно, будь ты хоть трижды архонт.