Чтение онлайн

Про себя Алексей Владимирович отметил не только недюжинную эрудицию собеседника (вряд ли кто из его знакомых мог бы процитировать эту весьма известную фразу на английском), но и безукоризненное оксфордское произношение. Вслух же было сказано:

— Благодарю за напоминание. Да, именно это. Однако обращу ваше внимание на эти ключевые слова: eternal и perpetual. Из них следует, что на энном отрезке времени у Британии могли быть враги. И этим врагом вполне могла числиться Германия, что Черчилль в своих речах неоднократно утверждал.

Находчивый администратор сохранял всю ту же очаровательную любезность:

— Совершенно верно, утверждал. Во всеуслышание. На то он и был премьером. Работа у них такая. На деле же шла "странная война" [3] аж до десятого мая сорокового года. И эту стратегическую паузу Адольф использовал до последней минуты. Польша, Дания, Норвегия — вот результаты. Мало того: французы прозевали серьезную подготовку Германии к вторжению, отчего и поплатились. Но это была их проблема. А вот США только руки потирали. Их военная промышленность набирала такой ход… Но еще больше их и Великобританию радовало совместное уничтожение Польши. Последнее сухопутное препятствие перед полноценным "дранг нах остен" рухнуло, — почему-то цитату на немецком Мефодий Исаевич произнес с нарочито русским выговором. — Вы, надеюсь, не думаете, что Гитлер всерьез рассматривал нападение через территорию Венгрии и Румынии, верно?

— Не думаю. Но вы забыли один субъективный фактор. А эти факторы вообще влияли на выбор Гитлера очень сильно. Перед нападением на Францию очень мало кто не только из немецких политиков — даже из высокопоставленных военных полагал, что оно получится успешным. Очень уж довлел опыт Первой Мировой. Гитлер своей стальной волей продавил это решение — и в конечном счете дело для него окончилось успешно. Директиву о подготовке войны против СССР Гитлер подписал восемнадцатого декабря сорокового года, но разговор об этом начался еще второго июня. Он имел основание полагать СССР слабым противником — ход войны с Финляндией. У Германии были стратегические резоны пристально следить за протеканием боевых действий: никель из Петсамо в первую очередь. Как специалист могу вас уверить, Мефодий Исаевич: почти что незаменимый металл, и не только для брони. Касательно той войны: уж будьте уверены, все ошибки генералов РККА были взяты на карандаш. Чему-чему, а умению анализировать чужие провалы германский Генштаб сам мог поучить кого угодно. Но что, если ход финской войны — повторяю еще раз, ход, а не результат! — был бы иным? И не только это. Объективная информация о силе РККА усилиями адмирала Канариса может и не дойти до Гитлера. В реальной истории это, к слову, произошло. По слухам, он работал на англичан. А как будет, если таковая дойдет?

Всякое благодушие начисто исчезло с лица любителя альтернативной истории. Рославлев мельком подумал, что как руководитель (а он уж точно был не из простых исполнителей) эта личность может быть весьма жесткой.

Молчание продлилось довольно долго.

— Вы, Алексей Владимирович, бросили весьма интересную идею…

Очередной благодарственный поклон.

— …Но… у вас богатый инженерный опыт, не так ли? И вам приходилось решать сложные технические задачи?

— Угадали. У меня несколько изобретений.

— Тогда вы меня поймете. От начальной идеи до ее воплощения в жизнь — сами понимаете, какая дистанция.

— Совершенно с вами согласен. Вот потому и нужен оркестр. Именно оркестр, ибо задача крайне ограничена по времени, а ее успешное решение дает, как мне думается, колоссальный выигрыш. Он стоит симфонической музыки.

— Каким же вы представляете состав этого оркестра?

— Первую скрипку в нем должна сыграть матрицирование.

Короткое молчание. Видимо, начитанный собеседник мысленно перебирал все известные ему источники.

— Было. Намек имелся у Стругацких, а потом его развили. И не только мэтр Звягинцев — если не ошибаюсь, он был первым — но и другие. Например, Александр Юрьевич Романов, "Человек с мешком". Не матрицирование в строгом смысле, но нечто близкое…

Рославлев вскинул ладонь вверх в останавливающем жесте.

— Достаточно, но, как мне кажется, должно быть нечто не вполне в стиле Звягинцева. Человек-матрикатор, работающий сам по себе, без техники. И граничное условие: матрицированию поддается лишь то, что он видел своими глазами.

Ответная реплика заставила еще раз увериться в том, что Мефодий Исаевич — великолепный аналитик.

— Тогда, Алексей Владимирович, сразу же вижу принципиальное ограничение. Если матрицирует человек, а не механизм, то в случае смерти этого человека — конец партии, эта скрипка уходит со сцены и предается за кулисами беззаботному пьянству.

— Еще раз стоп, с вашего позволения. Самолет подадут, как понимаю, через пару часов; этого времени нам не хватит даже для перечисления всех подводных камней. Но я, с вашего позволения, обозначу некоторые следствия из этого основного положения. Первым вижу то, что для главного героя (как понимаете, он и будет матрицировать) потребуется длительная подготовка перед переносом. Он должен собрать коллекцию предметов для копирования. Причем не только оружие или, к примеру, рации. Нужны средства производства таковых, поскольку матрикатор не вечен. Вот вам вторая скрипка оркестра.

Улыбка Мефодия Исаевича содержала обаяние и одобрение в равном (очень большом) количестве.

— Вы очень точны в сравнениях. У вас обширные познания в музыке.

— Ваша оценка незаслуженно высока. Я из музыкальной семьи, но сам такими способностями обделен… Роялем вижу вот что. Как вы и сами знаете, наиважнейшей частью оружия является голова его владельца. Должен признаться: выражение краденое.

— Как же, известно, — тонко улыбнулся собеседник, — Уланов, цикл "Разведчик".

Рославлев еще раз отметил высочайшую эрудицию сидящего рядом товарища по несчастью, а вслух продолжил мысль:

— Вы правы, и отсюда следует: без обученных людей все матрицированное железо абсолютно бесполезно и даже вредно.

— Вредно?

— Вы не ослышались. Взять, к примеру, танк Т-72. По тогдашним временам… ну, сами понимаете, какая это техника, но эти машины бросят, как только у них кончатся горючее или боеприпасы. Или поломка случится. А если наводчики плохо обучены, то и снаряды тоже будут лететь, куда нечистый пошлет…

При этих словах губы Мефодия Исаевича искривила непонятная гримаса.

— …А реальные умения танкистов РККА того времени вы, думаю, и сами представляете. Радио ни танкисты, ни летчики не будут использовать вообще: это запретят. Чтобы оно не отвлекало в бою. Было такое распоряжение. Техника будет захвачена финнами; сами-то они не сильны в ретроинжиниринге, а вот немцы — очень даже. Ко всему этому: снова потери, и снова медленное продвижение, а как раз этого и надо избегать всеми силами. Результат: Германия к началу действий против СССР будет еще сильнее, чем в той истории. И против наших буду сражаться немцы на трофейных танках Т-72. Или, самое меньшее, на их аналогах, намного более продвинутых, чем даже новейшие по тем временам "тройки" и "четверки". Каково?