Апостат
Шрифт:
В какой-то момент Владеющая поняла, что земля под стопами перестала хлюпать подобно болотистой трясине, а обгорелые и разорванные на куски трупы больше не норовят подвернуться под ноги. Да и сама битва, если судить по звукам, будто бы переместилась за спину рвущемуся к стенам Махи отряду. А это могло значить только то, что они все-таки вырвались из вражеского лагеря. Звучало, конечно, это слишком невероятно. Забраться в самое сердце многочисленной армии противника, забрать пленников и выйти из окружения? Это даже не смешно, а вздорно. Однако и отрицать окружающую реальность было глупо.
– Данмар, – прокричал вдруг Астал, – мы не оторвемся! Они нас преследуют!
В ответ мальчишеская фигура в доспехе лишь дернула плечом, показывая: «Я тебя услышал». А затем юнец стремительно перебрался в самый арьергард, двигаясь при этом с грацией дикой лисицы и умудрившись не задеть плечом или корпусом ни одного человека.
И что же задумал этот безумец? Он ведь явно не из глупых, а потому не станет позволять отступающему отряду внести имперцев на своих плечах прямо за стены Махи…
Где-то позади снова послышались разрывы и трескотня кровавых молний, прерывая размышления Флогии. Алые Вестники по-прежнему сопровождали беглецов, оберегая от близкого знакомства с чужими клинками. И только после того, как мальчишка отправился прикрывать отступление, звуки битвы начали постепенно отдаляться вместе с частыми вспышками багровых разрядов. Складывалось впечатление, что Данмар остался там в одиночку…
Не успела Флогия даже толком поволноваться за излишне смелого подростка, как их группа замедлилась, а потом и вовсе остановилась. Сначала женщине тяжело было разглядеть происходящее, ведь широкие спины храмовников перекрывали обзор практически полностью. Однако Астал, благодаря своему выдающемуся росту и боевому опыту, сумел объяснить все одной фразой.
– Он завел их в засаду… – каким-то донельзя удивленным тоном поведал здоровяк.
Проследив за взглядом великана, женщина теперь тоже смогла рассмотреть силуэты воинов Махи, безмолвно замерших во тьме ночи. Теперь, когда плотное кольцо Вестников немного подалось в стороны, она относительно хорошо могла видеть стройные ряды защитников города, вышедших за стены и теперь неподвижно ждущих начала схватки.
– Не стоит здесь задерживаться, – рядом с парочкой Владеющих возник угрюмый орденец, который непререкаемо указал собеседникам в сторону смутно виднеющейся в темноте громады городских стен. – Сейчас здесь начнется битва, и нам велено увести вас в безопасное место.
– Но ведь Данмар остался там! – ткнул пальцем Астал туда, где сверкали низкие зарницы и слышались крики умирающих.
Однако воитель в багровых доспехах лишь снисходительно усмехнулся.
– Не беспокойтесь за Пророка, – крайне спокойно ответил он. – Ему никто не сможет навредить.
– Почему вы называете его пророком?
Флогия повернула голову на голос, и увидела, что к ним незаметно подобрался молодой Эстуан. Он требовательно взирал на своего бывшего собрата по вере, и явно не собирался отступаться, покуда не получит прямой ответ.
Ворган и его седая борода! Куда лезет этот аристократишка?! Неужели к своим годам он еще не понял, что существуют такие знания, обладания которыми следует всеми силами избегать?!
Однако, невзирая на все опасения женщины, орденец отреагировал на его реплику вполне мирно. Что, впрочем, не помешало ему начисто проигнорировать заданный вопрос.
– Я завидую вам, люди, – слегка понизил голос последователь Алого Завета. – Я признаю это открыто и без стеснения. Каким-то образом вы снискали любовь Пророка, и все, что сейчас происходит, вершится им только ради вашего спасения. Я не устаю спрашивать себя, а сделал бы он то же самое для любого из нас?
– Простите, экзарх, но вы не ответили мне, – упрямо настоял на своем Йеро. – Почему вы называете Данмара пророком?!
– Всему свое время, послушник, – мягко отверг все расспросы храмовник. – Если тебя волнуют подобные мелочи, то ты еще не готов знать правды.
Молодой Эстуан пытался было сказать еще что-то, но Астал его перебил.
– Молнии… они больше не сверкают! – взволнованно пробасил он. – Мы должны помочь ему!
– Я же сказал, за Пророка не стоит волноваться. Он знает, что делает.
И, прежде чем здоровяк успел возразить жрецу, рядом с ними словно из воздуха материализовалась фигура в дорогих латах, покрытая кровью так густо, что было заметно даже в темноте. Темные капли стекали с нее и падали на землю с едва слышимыми шлепками, словно обладатель доспеха только что выбрался из пруда.
– Мне лестна твоя забота, Астал, – приглушенно прозвучало из-под забрала глухого шлема, – но лучше бы ты думал об этом до того, как отправился помогать прекрасной Флогии.
Услышав свое имя, женщина непроизвольно вздрогнула и затаила дыхание. Отчего-то ей стало жутко и зябко. Этот тон… этот холод… Похоже, Данмар винит именно ее в произошедшем. И чем это для нее аукнется в дальнейшем, известного одному лишь Воргану…
– Послушай, – попытался было оправдаться здоровяк, но был прерван повелительным жестом закованной в сталь ладони.
– Не нужно, Стальной, – строго припечатал мальчишка. – Просто возвращайтесь в город. Сейчас здесь будет жарко. И шумно.
И едва прозвучали эти слова, как за спиной Данмара грохнул металл. Да так, словно груженная железяками телега налетела на стену. От неожиданности Владеющая аж присела, пугаясь чрезмерно громкого звука, а следом за этим пространство затопила новая порция криков, воплей и отрывистых команд.
– Сейчас имперцам противостоит всего лишь наспех собранный отряд, – с какой-то пугающей отстраненностью в голосе поведал парень, будто обстановка ночного боя для него была давно уже привычной. – Поэтому дальше давление на наши ряды будет только возрастать. Так что, чем скорее вы уберетесь, тем меньше будет жертв.
– Данмар, это… – Йеро попытался влезть в разговор, но осекся на полуслове, когда юнец повернул к нему голову.
– Я. Сказал. Убирайтесь.
Плохо скрытая ярость и дрожь неведомого предвкушения смешались в голосе Данмара. И от такого сочетания Флогию в очередной раз пробила крупная дрожь. Этот странный нечеловек пугал ее, как неотвратимость смерти. И завораживал, как темные провалы ее пустых глазниц.