Афина
Шрифт:
– Тебя раньше как-то звали, - Афина повернулась и посмотрела роботу в глаза пристально, но по-прежнему холодно.
– Ты был создан, чтобы помогать людям, защищать их.
– Меня... звали...
– киборг остановился в неуверенности.
– Ну же, вспоминай! Ты не мог забыть!
– Звали...
– казалось, робот напрягся.
– Звали... Флориан.
– Вернись к исходной программе, Флориан!
– её взгляд потеплел.
– Ты сможешь, я верю в тебя!
– Исходная программа...
– киборг задрожал, в нём явно происходила внутренняя борьба. Судорога, ещё одна. Голова дёрнулась, как от нервного тика. А затем всё прошло. И выражение глаз изменилось, стало осмысленным. Он опустил пистолет.
– Блокировка снята. Киборг Флориан класса андроид готов к действию. Защищать людей, помогать им. Позвольте узнать ваше имя?
– Меня зовут Афина!
– улыбнулась девушка.
– Флориан, где пленники этого вашего лорда? Им нужно помочь!
– Идём, Афина!
– в движениях Флориана появилась уверенность, плавность и лёгкость, словно он избавился от тяжёлой ноши.
Они направились вглубь цеха, в металлические дебри машин и станков, оплетённых проводами.
Флориан останавливался и прикасался ладонью к головам всех попадавшихся на пути киборгов, безмолвно передавая им информацию. Каждый раз происходило одно и то же: сначала робота трясло в судорогах, затем блокировка преодолевалась, и он присоединялся к группе, следуя за Афиной. Вскоре их набралось с десяток.
Железная дверь была заперта на обычный засов. Флориан отодвинул его и открыл карцер. В тусклом помещении с железными стенами прямо на полу сидели несколько мужчин и женщина, все в одинаковых синих комбинезонах. Угрюмые, измученные. Блондинка, седой, невысокий усач и...
– Папа!
– Афина!
– русоволосый мужчина с трудом поднялся на ноги, переводя взгляд с дочери на роботов за её спиной.
– Тебя тоже захватили!
– Всё в порядке, они добрые!
– успокоила Афина, заботливо пытаясь поддержать отца под руку.
– Добрее некоторых людей... А что случилось с вами?
– Компьютер замигал красным во время посадки, - объяснила женщина с вьющимися светлыми волосами, вставая с помощью двух мужчин.
– Мы потеряли сознание, а очнулись уже здесь. Какой-то завод и киборги...
Вдали заунывно и протяжно завыла сирена, эхом разносясь среди заводских построек.
– Вам нужно уходить, - Флориан обратился к группе вышедших из карцера пленников, указывая на тёмный боковой проход.
– Тоннель выведет вас из Железного Города.
– А как же вы?
– забеспокоилась Афина.
– Мы прикроем ваше отступление, - роботы одновременно, как по команде, подняли кверху свои пистолеты.
– Но их там очень много!
– воскликнула девушка.
– Вы все погибнете!
– Мы готовы к этому, - спокойно ответил Флориан.
– Нужно исполнять свой долг и защищать вас.
– Что же я наделала!
– сокрушённо произнесла Афина. По её щеке потекла слеза.
– Ты помогла нам исправиться. Мы снова стали человечными.
– Но я не хотела, чтобы всё так получилось!
– в её голосе прозвучала горечь отчаяния.
– Не плачь, Афина!
– губы Флориана изобразили лёгкую, тёплую улыбку.
– Это не твоя вина. Мы сами приняли такое решение.
Сирена завыла с новой силой, уже гораздо ближе, ещё более надрывно и настойчиво.
– Идём, Афина!
– отец обнял её за плечи, увлекая за собой.
Она в последний раз оглянулась на спокойные, неподвижные фигуры в серебристых комбинезонах. Флориан кивнул ей, улыбаясь.
Затем роботы повернулись и зашагали вглубь цеха, навстречу другим киборгам, которые уже вбегали в помещение, держа оружие наготове...
* * *
...Освобождённая экспедиция шла вдоль тоннеля, тускло освещённого редкими лампами. Никто не оглядывался назад, на покинутый цех, где сверкали лучи плазменных пистолетов, вспыхивали каскады искр и гремели взрывы. Все молчали. Афина безутешно плакала.
За поворотом тоннеля показался проём выхода, пятно серого неба среди тёмного железа.
– Афина, вызывает Шиповник!
Утерев ладонью слёзы, девушка достала из-за пазухи коммуникатор и надела гарнитуру с наушниками.
– Твоё местоположение определено, - продолжил компьютер.
– Буду через двести двенадцать секунд.
– Как там капитан на Багровом Солнце?
– спросила Афина подавленно.
– Пришёл в себя. Угрозы для здоровья нет. К тебе движется крейсер галактического патруля с роботами-десантниками.
Из серых туч действительно вынырнул стальной треугольник титанических размеров, закрывший собой половину неба. Лучи бортовых орудий, алые потоки плазмы, ударили в Железный Город, превращая отряды враждебных киборгов в раскалённый пар, обрушивая фабричные трубы и разнося постройки вдребезги.
Сполохи взрывов окрасили облачную пелену оранжевыми отсветами. Над равниной покатился гром от взрывов. Городская стена задребезжала.
Затем из крейсера посыпались десантники, боевые роботы в белых скафандрах с зеркальными шлемами. Они опускались плавно, словно снежинки, явно используя антигравитацию.
Приземление - чёткие механические движения, нехарактерные для людей, мгновенная реакция на появление противника - выстрел, стремительная атака, штурм напролом сквозь двери и окна построек.
Вскоре показался и звездолёт под управлением Шиповника. Он совершил аккуратную посадку напротив выхода из тоннеля, открыл люк, и Афина повела спасённую экспедицию в корабль.
Взлёт, вираж, набор высоты. Девушка заняла кресло пилота, рассеянно глядя на тучи, отображаемые дисплеями. И ни разу не посмотрела вниз, на Железный Город, пылавший в огне сражения.
Лазурь орбиты, станция Багровое Солнце, шлюз порта...
* * *
Роботы-десантники провели по коридору станции пленника, носатого лорда Железного Города, скованного синей аурой силового поля. Человек выглядел ничтожным и жалким, а его пёстрый халат в сочетании с кислой физиономией производил довольно комичное впечатление.