Шрифт:
Глава 1
1 сентября 1991 года, Британская Академия Магии
Рядом с ними появился молодой парень, судя по униформе — служитель Академии, согнулся в глубоком поклоне:
— Приветствую уважаемого главу Священного рода, Гарольда Чоппера, и прибывших с ним.
Сказано это было уважительно, но без подобострастия.
— Маголеты запрещены на территории Академии, — продолжал парень, — поэтому прошу вас пересесть на летающие диски.
Сергей обернулся на Саманту, та едва заметно кивнула. Парень тем временем взмахивал палочкой, словно дирижировал оркестром. Багаж вылетал из маголета, шнур «Чайки» ткнулся в руку Гарольда. Летающие диски и правда оказались дисками, парящими над землей.
— Глава Гарольд, Академия напоминает вам, что все вылеты и перемещения вашего мабота должны быть предварительно согласованы со службой контроля, — еще раз поклонился парень. — Прошу вас, встаньте на диски, возьмите в руки управляющий кристалл, думайте о том, куда хотите попасть — особняк Чопперов — и диск отвезет вас туда.
Откуда-то снизу, из диска, вылетел этот самый кристалл — словно карандаш — ткнулся в руку Сергея. Тот невольно подумал «особняк Чопперов» и диск полетел. Судя по немалой скорости, отсутствию ветра и толчков, а также маневрированию — дабы не столкнуться с другими дисками — зачарован он был на совесть.
— Неплохо, — пробормотал Сергей под нос, оглядываясь.
Они летели цепочкой и за ними «паровозиком» летели диски с багажом, направляемые пареньком из персонала Академии. А может и сами летели — надо было только задать конечный пункт. Сергей, с изрядным изумлением понял, что на территории Академии реализовано то, о чем он дома читал только в фантастических книгах — поток беспилотных машин, управляемый из общего центра. Расчерченные разными цветами дорожки, указатели, стрелки, даже своеобразные развязки, где диски взлетали выше, огибая общие потоки.
Почему это не показывали на сайте Академии, оставалось только гадать.
Впереди возвышалось огромное здание, стилизованное под средневековый замок — основной учебный корпус Академии. Там преподавались общие предметы первым двум курсам, а также располагались различные административные службы и общая библиотека.
Диски свернули, огибая замок, направляясь к жилой части Академии — студенческим общежитиям. Те располагались севернее замка, прикрытые им (по крайней мере, со стороны ворот) от взглядов. Ничего примечательного в них не было, четырехэтажные здания в два ряда, разделенные общей широкой дорогой, ведущей собственно к замку. Люди, диски, багаж, суета заселения.
С западной и восточной стороны от них полукругами располагались двухэтажные дома — тоже общежития, но уже для избранных, для представителей магических родов. Тут тоже шло заселение, но уже спокойнее. Диски свернули еще, полетели по основной дороге, мимо четырехэтажных общежитий. Сергей ощущал завистливые и восхищенные взгляды, наверняка были еще и перешептывания, но вслушиваться не хотелось.
Цель их полета располагалась севернее.
Отделенные невидимой, но ощутимой — при помощи обостренной чувствительности Гарольда — магией, здесь располагались особняки Священных Родов. Широко, не прижимаясь друг к другу, они занимали берег огромного Русалочьего озера. Виднелись пристани, лодки и катера, видимо не запрещенные, в отличие от маголетов. За озером, как Сергей знал из путешествия по образу Академии, располагались различные полигоны и тренировочные площадки, включая поле для маботов, а также заповедник БАМ, с теплицами и полями, засеянными магическими растениями.
Сейчас, когда они летели с юга на север через всю Академию, Холлоу — поселение рядом, выросшее для обслуживания нужд магической школы, ставшей БАМ, оставалось по правую руку и позади. В каком-то смысле эти особняки Священных Родов находились в самом сердце Академии.
Двумя полукружьями, повторяя дуги общежитий для магических родов, и, словно бы очерчивая еще один защитный круг, располагались здания факультетов, каждый из которых специализировался на той или иной разновидности магии. Там же располагались исследователи, раздвигающие границы и возможности магии.
А затем они подлетели к особняку Чопперов, воротам, украшенным гербом Рода — скрещенными топором и палочкой, и неизменным девизом «Руби, не глядя!»
— Прошу вас, глава Гарольд, — сказал паренек, служитель Академии, как-то незаметно оказавшийся впереди.
Сергей коснулся ворот, немедленно ощутив отклик, проверку на силу крови. До Дживса, магического искусственного интеллекта, тут было далеко, да и магических слуг не предвиделось — ведь источника в этом подобии мэнора не имелось. Да и дядя Альфард говорил, припомнил Сергей, что главы Рода тут еще не учились.
Имело ли это значение? Непонятно.
— Церемония Распределения состоится в девять часов вечера, в главном зале, — сообщил паренек напоследок, после чего быстро укатил прочь на диске, прихватив все остальные с собой.
— Церемония Распределения? — повернулся он к Саманте.
— А, это больше для новой крови, — отмахнулась та, — тебе, братец, церемония не нужна, с тобой же и так все ясно.
— Саманта, — негромко, но с нажимом и намеком в голосе произнес Сергей. — Мы не дома.
Та сделала вид, что смутилась, после чего пояснила уже нормально.
— Общее собрание для тех, кто только приехал учиться, чтобы, значит, ощутили себя общей семьей, а остальные на них могли посмотреть. Профессора там, преподаватели, объяснение общих правил, потом еще Гамильтон выступит, с приветственным словом.
— Выступит? — переспросил невольно Сергей.
— Ну да, — не так поняла его Саманта, — но не жди откровений и рассказа о сути магии, так, обычное приветственное слово, да напоминание о высокой миссии магов, ничего особенного. И сама церемония, определение, кто к чему больше склонен. У тебя вот боевая магия и пилотирование. Если хочешь, можешь пройти Распределение — может, эти умники из Академии еще что у тебя найдут. Они постоянно совершенствуют свою магию и приборы, благо подопытных свинок-студентов хватает.
Саманта хихикнула, намекая, что к Священным Родам это, конечно, не относится.
— Ты же говорила, что два года обучения — для выявления специализации?
— И это тоже, — согласилась Саманта. — Ну что, может, все-таки войдем внутрь или так и будем болтать у ворот?
Трусость? Робость? Сергей не знал, но понял, что да, тянет время этим разговором. Сделал приглашающий жест, затем обернулся на Дэбби и Барри. Первая робко озиралась, словно подавленная обстановкой, второй просто стоял с непроницаемым лицом, словно видел такое сотню раз.